OFC anuncia Grupos da OFC Champions League e mudanças no formato de disputa da competição

  Por João Victor Gonçalves

  A OFC anunciou, neste mês de Dezembro, uma série de mudanças no formato de disputa da O-League 2012/13. A primeira delas diz respeito ao nome do certame, que deixa de exibir o famoso apelido que conquistou a Oceania e passa a adotar a denominação oficial da OFC Champions League. A outra diz respeito ao calendário: o torneio volta a ser disputado num único ano, indo de 30 de Março a 19 de Maio de 2013.

Eis o novo e belo logo da OFC Champions League

  A fórmula de disputa da competição também foi alterada: ao contrário dos anos anteriores, quando apenas uma equipe obtinha a classificação às semifinais em cada grupo, a Edição 2013 contará com duas equipes qualificadas em cada chave, aumentando ainda mais as esperanças dos 8 melhores times da Oceania em obter a vaga. A Fase Semifinal se dará em jogos de ida e volta, a ser realizados nos dias 4 e 11 de Maio.

O Auckland City é o atual campeão da OFC Champions League; na Final, os neozelandeses bateram os taitianos do Tefana

  A Final da competição também sofreu alterações: passa a ser disputada em jogo único, a ser realizado na cidade de Auckland, em lugar ainda a ser definido, no dia 19 de Maio. Um novo logotipo e um novo troféu celebrarão as mudanças na principal competição de futebol inter-clubes da Oceania, que tem no time neozelandês do Auckland City seu atual campeão.

Atual campeão caledoniano, o AS Mont-Dore venceu uma Fase Qualificatória contra os campeões de Tonga, Ilhas Cook e Samoa para poder representar seu país na OFC Champions League 2013

  A exemplo do que ocorreu nas últimas edições, os 8 melhores clubes do continente participarão da fase decisiva, divididos em dois grupos com quatro equipes cada. No Grupo A, o campeão da repescagem, Mont-Dore (Nova Caledônia), duelará ao lado do atual campeão continental, Auckland City (Nova Zelândia), do campeão neozelandês, Waitakere United, e do surpreendente campeão taitiano, Dragon.

Pela primeira vez o AS Dragon, time da comunidade chinesa de Papeete, será o representante do Taiti na OFC Champions League

  Já o Grupo B do certame apresentará o tradicional time do Ba, campeão fijiano, o Hekari United (Papua Nova Guiné), única equipe fora do Eixo Austrália-Nova Zelândia a conquistar a principal competição continental da Oceania, o Solomon Warriors, campeão das duas fases do Campeonato Salomônico e o Amicale, vice-campeão da O-League na Temporada 2010/11. O grande desfalque nesta edição é o Tefana, atual vice-campeão, que não conseguiu sua vaga via Campeonato Taitiano e amargará a ausência desta importante competição.

O Solomon Warriors quebrou a hegemonia de equipes como Marist, Koloale e Kossa e conquistou a Telekom S-League, garantindo o direito de representar as Ilhas Salomão na O-League 2013

  Cabe ressaltar que, a exemplo dos anos anteriores, o campeão ganhará a vaga da Oceania no Mundial de Clubes FIFA, que, em 2013, será disputado no Marrocos. Para o Secretário Geral da OFC, Tai Nicholas, a introdução das semifinais servirá para aumentar ainda mais o interesse pelo torneio: "O formato condensado significa que haverá jogos tanto no meio quanto nos fins de semana, o que torna a competição mais atraente para os fãs e patrocinadores, pois não haverá atrasos entre as rodadas. A introdução das semifinais significa um maior número de times na briga pelos títulos até os estágios finais, o que amplia a expectativa dos torcedores por um período maior".

O Ba FC, time mais tradicional de Fiji, será, mais uma vez, o representante do país na OFC Champions League

  A Equipe do Blog espera que essas mudanças aumentem a competitividade da OFC Champions League, bem como a arrecadação dos times, já que a disputa é uma das principais formas de obtenção de receitas das equipes da Oceania. E você, gostou das alterações na principal competição da Oceania? Deixe sua opinião aqui e siga acompanhando o que de melhor acontece nos gramados do Pacífico em nosso site!
  
  Fonte das Imagens: OFC e Federações Nacionais

Auckland City vence Tefana e é bi-campeão da O-League!

  Por João Victor Gonçalves


  A metade azul de Auckland está em festa! Neste sábado, o Auckland City confirmou sua força no futebol da Oceania e conquistou a Liga dos Campeões da Oceania, carinhosamente conhecida como O-League, pela quarta vez em sua história, a segunda de forma consecutiva. Numa partida emocionante, os "blues" não deram chances à boa equipe do Tefana e bateram o rival taitiano em pleno Estádio Louis Ganivet, por 1-0.

Jogadores do Auckland City posam para foto oficial antes da partida. Representação neozelandesa foi a campo com: Spoonley, Hogg, Berlanga, Pritchett, Exposito, Koprivcic, Feneridis, Dickinson, Vicelich, Riera e Díaz

  Como era de se esperar, a expectativa pelo duelo agitava os dois países envolvidos: Nova Zelândia e Taiti. Do lado "kiwi", a torcida aguardava ansiosamente a conquista de mais um título continental por parte do Auckland City, o que salvaria a temporada não tão proveitosa da equipe, eliminada da Liga Nacional precocemente, nas semifinais ante o Team Wellington. A esperança dos torcedores do City era a experiência de atletas como Ivan Vicelich e Manel Exposito, acostumados a grandes desafios; a segurança do sistema defensivo, capitaneado pelo goleiro Spoonley e pelos zagueiros Hogg e Berlanga, também era vista como um dos pontos fortes do quadro neozelandês.

Jogadores do Tefana posam para foto histórica. Equipe taitiana foi a campo com: Samin, Kugogne, Bourebare, Neuffer, Marmouyet, Chang Koei Chang, Labayen, Tauraa Marmouyet, Tehay, Williams e Tchen

  Já do lado taitiano, a expectativa pela partida se traduzia em uma palavra: euforia. Pela segunda vez uma equipe do Taiti chegava à decisão da competição mais importante da Oceania (em 2005, o Magenta foi vice-campeão da O-League ao perder para o Sydney FC por 2-0 na Final), e, pelo futebol apresentado pelo Tefana na fase inicial, principalmente jogando em solo taitiano, a esperança pela conquista do título era evidente. O bom time auri-verde treinado por Laurent Heinis tinha como principais destaques Taufa Neuffer e Sebastien Labayen, dois dos atletas mais queridos pela torcida de Faa'a.

Marmouyet, capitão do Tefana, dá entrada dura em Koprivcic, experiente jogador do Auckland City

  Com o clima de decisão pairando sobre o Pacífico, o apito do caledoniano Isidore Assiene-Ambassa decretou o início da decisão. Os primeiros dez minutos foram marcados por uma tentativa tímida de pressão do Tefana, que precisava da vitória para forçar, no mínimo, a decisão por pênaltis, já que havia perdido o primeiro jogo por 2-1. Na primeira boa chance, Alvin Tehau arriscou de longe, mas Jacob Spoonley fez uma boa intervenção.

Manel Exposito (esquerda) compartilha a alegria de seu gol com o capitão Ivan Vicelich (direita)

  O passar do tempo trazia consigo efeitos ruins para os atletas do Tefana: a euforia da torcida e do esquadrão, vista nos primeiros minutos, foi se transformando em desespero. Os jogadores auri-verdes abusavam das entradas violentas, o que resultou nas advertências com cartão amarelo para Labayen e Bourebare. Ao contrário do adversário, o City focava suas ações nas jogadas ofensivas, tentando conquistar o resultado que lhe garantisse mais um título máximo da Oceania.

Manel Exposito, herói da conquista do Auckland City, celebra seu gol

  Melhor na partida, o Auckland mostrava que seu gol seria uma questão de tempo. E ele veio aos 41 minutos da etapa inicial, numa jogada que mostrou o entrosamento e experiência do quadro neozelandês: após cobrança de falta, Koprivcic recebeu bola na entrada da área e fez um lançamento magistral para Manel Exposito, que mostrou toda a calma de um artilheiro e só tirou a bola do alcance de Xavier Samin, para delírio da torcida azul. O espanhol chegava ao seu sexto gol na O-League, posto que lhe garantiu a condição de artilheiro da competição, e deixava seu time muito mais perto da taça e da vaga no Mundial de Clubes.

Detalhe da comemoração coletiva dos atletas do Auckland City após o gol de Exposito

  O intervalo da partida veio e, com ele, a esperança de que o Tefana se acertasse emocionalmente para obter melhor sorte na etapa complementar. Todavia, logo no retorno ao gramado, o que se viu foi a mesma postura por parte dos auri-verdes: com muitos erros de passe, os "arqueiros" não conseguiam chegar com perigo à meta de Spoonley e ainda sofriam com as boas jogadas de contra-ataque do Auckland.

Nem mesmo Axel Williams, (amarelo, foto) artilheiro do Tefana na competição, foi capaz de impedir o vice-campeonato da equipe taitiana

  Visando dar novo ânimo à sua equipe, Laurent Heinis resolveu sacar o artilheiro do Tefana na O-League, Axel Williams, e colocar Lorenzo Tehau em campo. Pelo lado do City, Ramón Tribulietx, visando aumentar seu poder defensivo, tirou o experiente Koprivcic para a entrada de Chad Coombes. A entrada de Tehau deu novo ânimo ao quadro taitiano, que quase empatou em cobrança de falta de Marmouyet defendida por Spoonley.

Com o bicampeonato da O-League, o espanhol Ramón Tribulietx escreveu seu nome de forma definitiva na lista dos maiores nomes do futebol neozelandês

  Aos 25 minutos, o Auckland City teve a chance de definir a conquista da taça com maior tranquilidade quando, após bela jogada de Exposito, Adam Dickinson rematou da entrada da grande área, exigindo boa intervenção de Samin. Na sequência do lance, Feneridis, apagado na partida, cometeu falta violenta em Labayen e acabou expulso. Com um homem a mais, o Tefana partiu com tudo ao ataque, tentando alcançar a vitória nos minutos restantes.

Chad Coombes, o "12º jogador" do Auckland City, beija a taça de campeão da Oceania

  Mas a ansiedade, mais uma vez, atrapalhou os homens taitianos. O time auri-verde dominava a posse de bola, mas não conseguia criar boas chances de gol. Nem mesmo as entradas de Atani e Kamoise mudaram o cenário do jogo para a equipe de Faa'a. Apesar da desvantagem numérica, o City conseguia manter uma defesa sólida e levava perigo em jogadas de contra-ataque. Nos últimos minutos, os neozelandeses passaram a tocar a bola em seu campo defensivo, administrando a vantagem obtida.

Emiliano Tade (esquerda), Albert Riera (centro) e Ivan Díaz (direita) celebram o título exibindo suas medalhas

  Após 97 minutos de intensa luta por parte das duas equipes, Isidore Assiene-Ambassa apitou pela última vez e pôs fim à edição 2011/12 da O-League. Muita festa por parte dos jogadores do Auckland City, que voltarão a representar a Nova Zelândia e a Oceania no Mundial de Clubes no Japão após a participação discreta de 2011. Em contraste com a festa dos neozelandeses, a decepção era evidente nos rostos dos atletas auri-verdes que, mesmo com a derrota, receberam o aplauso dos mais de 1.900 presentes no Estádio Louis Ganivet.

Manel Exposito (direita) e Ivan Díaz exibem a taça de campeão da O-League

  Durante a celebração da conquista, o comandante bi-campeão da Oceania, Ramón Tribulietx, destacou o momento de maior tensão no duelo final: a expulsão de Feneridis. Segundo ele: "o time entrou em pânico por um ou dois minutos, mas depois conseguiu se estabelecer. Mudamos a nossa postura e nos organizamos defensivamente, o que valeu a pena para nós. Não tivemos muitas opções e, nessas horas, o importante é seguir em frente no placar". Pelo lado vice-campeão, o técnico Heinis resumiu em poucas palavras o sentimento do grupo: "estamos desapontados por perder uma final como esta em casa".

Ivan Vicelich levantou a taça da O-League pela 3ª vez em sua carreira. A primeira (foto) havia sido em 2009, após vitória sobre o Koloale na grande decisão

  Com o título, o Auckland City aumenta sua vantagem sobre o arquirrival Waitakere United no número de conquistas continentais: os "Blues" somam agora quatro taças da OFC Champions League (2006, 2008/09, 2010/11 e 2011/12) contra duas dos "Reds" (2007 e 2007/08). Em âmbito individual, a artilharia da competição ficou com Exposito (6 gols); a "Bola de Ouro", prêmio dado ao melhor jogador da competição, foi dado a Albert Riera, do Auckland City; já a "Luva de Ouro" ficou com Jacob Spoonley, outro campeão do City, goleiro que sofreu menos gols no certame; no âmbito coletivo, o Prêmio Fair-Play ficou com a equipe do Koloale (Ilhas Salomão).

O capitão Ivan Vicelich (Auckland City) levanta a taça de campeão da Oceania. Parabéns Auckland City por mais esta importante conquista!

  A conquista também garante ao City o direito de disputar o Mundial de Clubes FIFA de 2012, sendo a primeira equipe a nível mundial a conquistar a vaga para o torneio. Já em termos regionais, as competições inter-clubes na Oceania cedem espaço para a disputa da Copa das Nações, competição que reúne as oito melhores seleções do continente (Samoa, Nova Caledônia, Taiti, Vanuatu, Fiji, Ilhas Salomão, Nova Zelândia e Papua Nova Guiné) em busca de uma vaga na Copa das Confederações. Após o término de mais uma importante competição coberta por nosso Blog, desejamos nossas felicitações ao Auckland City Football Club, campeão máximo do futebol oceânico pela quarta vez em sua história!


  Fonte das Imagens: OFC
  

Mont-Dore vence Tupapa Maraerenga e está garantido na O-League 2012/13

  Por João Victor Gonçalves


  Na última terça-feira (8) foi definido mais um representante que, juntamente com outros sete clubes, fará parte da O-League 2012/13. Trata-se do Mont Dore, atual bi-campeão caledoniano, que assegurou sua classificação ao bater o Tupapa Maraerenga, Campeão do Quadrangular Qualificatório, no Play-off de repescagem.

Foto do elenco e comissão técnica do Mont-Dore em sua excursão à Tonga pela classificação à O-League 2012/13

  Antes do duelo decisivo, o Mont-Dore possuía o favoritismo, dada sua maior experiência internacional e tradição do futebol caledoniano no cenário oceânico; todavia, o Tupapa Maraerenga tinha a vantagem do maior entrosamento, já que havia disputado outros três jogos pela Fase Qualificatória da competição, além de ir embalado para a partida, com a esperança de entrar para a história como a primeira equipe das Ilhas Cook a atingir a Fase de Grupos da O-League na fase moderna do torneio.

Jogadores do Tupapa Maraerenga ouvem as instruções do goleiro-treinador Tony Jamieson antes do início da partida

  Com a bola rolando, o Tupapa adotou uma postura defensiva, arquitetada pelo seu jogador-treinador Tony Jamieson, aproveitando as chances de contra-ataque para levar perigo ao Mont-Dore. Numa dessas chances, o campeão das Ilhas Cook quase abriu o placar: após bom cruzamento de Rhys Ruka, Campbell Best subiu sem marcação, mas mandou o esférico no poste.

Árbitro Norbert Hauata observa saída corajosa do arqueiro Tony Jamieson (Tupapa)

  Apesar da melhor chance do duelo, até então, ter sido do Tupapa, o Mont-Dore seguia dominando as ações, tendo maior posse de bola e um nível técnico superior ao do adversário. O que parecia inevitável, enfim, aconteceu aos 33 minutos: após lançamento magistral, Pascal Kenon saiu na cara de Jamieson e só teve o trabalho de desviar a bola sob o goleiro rival, abrindo os trabalhos no Loto-Tonga Park, em 'Atele.

Pascal Kenon (esquerda) comemora gol do Mont-Dore que abriu o placar no Loto-Tonga Park, em 'Atele

  O gol já deixava a classificação para a equipe das Ilhas Cook mais distante, mas a situação dos alvinegros piorou antes do intervalo: no último minuto do tempo regulamentar, Kenon serviu Loic Bessieres com um belo lançamento; na conclusão do lance, o avançado do Mont-Dore deixou o zagueiro Hone Fowler completamente sem ação com um belíssimo corte e fuzilou o canto esquerdo de Jamieson, aumentando a vantagem dos caledonianos.

Kenon (centro, Mont-Dore) chega para recuperar a bola da posse de jogador do Tupapa Maraerenga (branco)

  Com a classificação praticamente assegurada, o Mont-Dore se poupou na segunda etapa, período no qual o jogo caiu muito de produção. As emoções só voltaram a despertar a atenção da torcida tonganesa a cinco minutos do fim, quando o arqueiro e treinador do Tupapa, Tony Jamieson, derrubou Cédric Decoire dentro da grande área, o que resultou num pênalti assinalado pelo árbitro taitiano Norbert Hauata. Na cobrança, o zagueiro Jacques Wamytan disparou com maestria, do lado oposto ao que Jamieson saltou, determinando a classificação do time "cagou".

O capitão Mii Joseph (Tupapa Maraerenga) afasta bola de seu campo defensivo

  Como prêmio de consolação por sua bela campanha na Fase Qualificatória da O-League 2012/13, o Tupapa Maraerenga chegou ao seu gol de honra no último lance da partida: após cruzamento vindo da intermediária, Grover Harmon subiu sem marcação e fuzilou as redes de Yoran Waima, num tento muito comemorado pelos atletas do time das Ilhas Cook. Com a festa dos jogadores do Tupapa com o gol e o alivio dos atletas do Mont-Dore por terem obtido a classificação, a partida chegou ao seu fim no Loto-Tonga Park.

Assista aos melhores momentos do duelo de repescagem entre Mont-Dore e Tupapa Maraerenga

  Após o término do duelo, o treinador vitorioso, Haroid Oiremoin, declarou: "a partida foi difícil já que não sabíamos nada do Tupapa. A partida foi disputada num gramado de pequenas dimensões, o que também não nos ajudou. O sistema defensivo do Tupapa foi consistente e foi difícil encontrar um espaço nele. Havia muita pressão sobre nós, já que estávamos lutando pela vaga do país na O-League. Nós não tínhamos opção, tínhamos que ganhar, conseguimos e estamos muito felizes com isso". Já Tony Jamieson fez questão de ressaltar a luta de seu grupo de atletas, apesar da eliminação: "estou extremamente orgulhoso dos garotos, que não deixaram a desejar. Eles cumpriram bem o plano de jogo estabelecido e o fizeram bem". Com a vitória, o Mont-Dore se junta aos campeões de Nova Zelândia, Fiji, Taiti, Ilhas Salomão, Papua Nova Guiné, Vanuatu e ao da edição 2011/12 da O-League na próxima edição do certame.


  Fonte das Imagens: OFC 
   

Tupapa Maraerenga vence qualificatório e enfrentará Mont-Dore por vaga na O-League 2012/13

  Por João Victor Gonçalves


  O futebol das Ilhas Cook está em festa! Atual campeão nacional local, o Tupapa Maraerenga se sobressaiu contra rivais de Tonga, Samoa Americana e Samoa e conquistou o direito de disputar uma vaga na O-League 2012/13 contra o Mont-Dore, campeão caledoniano, após faturar um qualificatório preliminar da competição, disputado no Loto-Tonga Centre, em 'Atele, Tonga.

Equipe do Tupapa Maraerenga posa para foto antes da partida decisiva contra o Pago Youth

  O feito dos campeões cookianos ganha mais destaque quando vemos que o time teve de eliminar os anfitriões do Lotoha'apai United para conquistar a vaga na repescagem. Ciente de que um bom saldo de gols exigiria uma goleada dos campeões tonganeses em seu duelo contra o Kiwi SC, o Tupapa Maraerenga entrou no gramado do Loto-Tonga Centre para a disputa da partida preliminar contra o Pago Youth com um objetivo claro: vencer os campeões da Samoa Americana por uma boa margem de gols.

Jogadores do Pago Youth (preto) e Tupapa Maraerenga (branco) elevam seus pés para conseguir a posse da bola

  Um bom início de partida era fundamental para os alvinegros, e esse lema foi amplamente divulgado pelo comandante da equipe e da seleção nacional das Ilhas Cook, Tony Jamieson, antes do duelo, para seus comandados. Ciente dessa condição, o Tupapa avançou sobre a frágil defensiva do Pago Youth e chegou ao primeiro tento logo aos três minutos, com Twin Tiro.

O capitão Mii Joseph (Tupapa Maraerenga) domina bola com tranquilidade

  Mas a "arma secreta" da equipe das Ilhas Cook estava guardada: trata-se do artilheiro da competição, Leo Berlim. Comprovando a fama de "ataque fulminante" que o Maraerenga ostenta nas competições locais, o "matador" deixou sua marca quatro vezes na partida, aumentando a vantagem de gols de sua equipe e deixando-a mais perto da classificação.

Roger Manuel (branco) marcou duas vezes na vitória que garantiu a classificação do Tupapa Maraerenga à repescagem

  Todavia, a certeza de que um elevado saldo garantiria a qualificação do Tupapa motivou ainda mais os atletas a alcançarem uma vantagem mais cômoda. A conquista desse objetivo ficou nas mãos, ou melhor, nos pés de Fowler, Roger Manuel (2) e Grover Harmon, que anotaram os outros quatro gols da vitória do time das Ilhas Cook.

Assista aos gols do triunfo do Tupapa Maraerenga sobre o Pago Youth

  A excepcional vitória do Tupapa exigia um triunfo do Lotoha'apai United por cinco gols de diferença sobre o Kiwi SC, equipe campeã samoana. A tarefa dos alvirrubros tonganeses ganhava em dificuldade, já que o Kiwi, embora eliminado com a vitória do campeão das Ilhas Cook, possuía uma das melhores equipes da competição e era apontado como o grande favorito antes do início do certame.

Campeão tonganês, o Lotoha'apai United terminou a fase qualificatória na segunda colocação, perdendo a vaga para o Tupapa Maraerenga no saldo de gols

  A alegria dos 350 torcedores que foram alentar a representação tonganesa foi vista em dois momentos: nos acréscimos da primeira etapa, Mark Uhatahi abriu o placar; no início da segunda etapa, aos 12 minutos, Kilifi Uele aumentou a vantagem do Lotoha'apai, aumentando a esperança da torcida. Mas a forte marcação do Kiwi e o desgaste físico do time local contribuíram para a manutenção do placar, que só foi alterado, para desespero do público, a seis minutos do fim, com Saofaiga anotando o tento de honra dos campeões samoanos.

Confira os gols do jogo de despedida de Kiwi e Lotoha'apai United da Fase Preliminar da O-League 2012/13

  Após o término da última rodada do qualificatório, o técnico do Tupapa Maraerenga, Tony Jamieson, comentou a classificação de sua equipe: "jogamos muito bem, e só preciso que os rapazes continuem dando o máximo de si a cada jogo. Nove gols é um grande placar e isso é exatamente o que precisávamos como preparação para o próximo jogo". O próximo jogo a que o treinador vitorioso se refere é a partida contra o Mont-Dore, campeão caledoniano, na qual o vencedor obterá a vaga na O-League 2012/13. O duelo que pode resultar no maior feito da história do futebol das Ilhas Cook ocorre na próxima terça-feira, às 15h (horário local), no Loto-Tonga Centre, sede das fases preliminares da O-League e do Pré-Olímpico Feminino e um dos melhores estádios da Oceania.


  Confira a Classificação Final da Fase Preliminar da O-League 2012/13:
  

Equipe Tupapa Maraerenga	GP 14	GC 4	SG 10	PG 7
Lotoha'apai United	11	4	7	7
Kiwi	7	5	2	3
Pago Youth	1	20	-19	0

  Fonte das Imagens: OFC

Fase preliminar da O-League 2012/13 agita gramados da Oceania em maio. Confira!

  Por João Victor Gonçalves


  Nem mesmo a O-League 2011/12 terminou e a edição 2012/13 da competição já está em andamento! Calma, o leitor do nosso Blog não está ficando maluco ou desatualizado: trata-se da disputa da fase preliminar do certame, que reúne os campeões das Ilhas Cook (Tupapa Maraerenga), Samoa (Kiwi), Samoa Americana (Pago Youth) e Tonga (Lotoha'apai United) em busca de uma vaga no Play-off de Repescagem contra o Mont-Dore, que decidirá um dos oito representantes da principal competição inter-clubes da Oceania.

Equipe do Kiwi, campeão samoano, posa para foto antes do duelo contra o Pago Youth

  O estádio que sedia o torneio preliminar é o mesmo que recebeu os jogos da 1ª Fase do Pré-Olímpico de Futebol Feminino: o Loto-Tonga Centre, em 'Atele, Tonga. Na competição, as quatro competições duelam entre si em três rodadas, com o 1º colocado sendo eleito para a disputa do Play-off contra os caledonianos do Mont-Dore, equipe de pior campanha dentre os oito participantes da edição 2011/12 da O-League. A conquista da vaga na principal competição do continente permitirá a essas equipes uma oportunidade de exibição jamais vista, o que pode representar um grande salto na qualidade e divulgação do futebol dessas nações.

Equipe do Pago Youth (foto) não conseguiu corresponder às expectativas e acabou eliminada precocemente da Fase Preliminar da O-League 2012/13

  Grande favorito para a conquista da vaga, o Kiwi SC, que voltou a conquistar a SamoaTel National League na Temporada 2010/11, após 14 anos de jejum, teve pela frente, em sua estreia o Pago Youth, tradicional equipe do futebol da Samoa Americana, que despertava certa expectativa, por contar com muitos jogadores da seleção comandada por Thomas Rongen que fez história ao bater Tonga pelas Eliminatórias para a Copa de 2014.

Confira os gols da partida entre Kiwi e Pago Youth

  Porém, dentro das quatro linhas, a superioridade técnica e tática do quadro samoano ficou evidente: a evolução obtida por Rongen na seleção nacional parece não ter atingido os clubes da Samoa Americana, que ainda apresentam um futebol ingênuo e inconsistente. Com grandes atuações de Silao Malo e Mike Saofaiga, autores de dois gols cada, o Kiwi Soccer Club bateu o Pago Youth por 5-1; Luki Gosche completou o placar para os atuais campeões samoanos, enquanto Puni Samuelu descontou no último minuto de partida para a representação da Samoa Americana.

Ostentando a camisa da seleção tonganesa, time do Lotoha'apai United (foto) espera fazer do apoio de sua torcida o fator decisivo para a conquista da vaga na O-League 2012/13

  No outro jogo da rodada inaugural, o Tupapa Maraerenga, campeão das Ilhas Cook, teve pela frente o Lotoha'apai United, equipe campeã por 16 vezes da Liga Tonganesa, que, além de possuir um dos melhores times dessa fase qualificatória, contava com o apoio da torcida. Dentro de campo, porém, o equilíbrio entre as duas equipes prevaleceu e o placar de empate foi justo.

Atual campeã das Ilhas Cook, equipe do Tupapa Maraerenga (foto) promete surpreender nesta Fase Qualificatória

  Os 300 pagantes que compareceram ao Loto-Tonga Centre para apoiar o Lotoha'apai foram surpreendidos com a abertura de placar por parte do time visitante: aos 37 minutos, Campbell Best, melhor jogador do futebol das Ilhas Cook, fez o primeiro para o Tupapa. Na etapa complementar, Leo Berlim chegou a marcar mais dois tentos para o quadro cookiano, mas Maamaloa, Uhatahi e Moala anotaram os gols que determinaram o empate por 3-3, resultado que mostrou o poder de superação da equipe tonganesa, séria candidata à conquista da vaga.

Assista os gols do empate entre Tupapa Maraerenga (preto) e Lotoha'apai United (vermelho)

  Na segunda rodada do certame, disputada ontem, Lotoha'apai United e Tupapa Maraerenga conseguiram importantes vitórias e colocaram-se à frente da tábua de classificação. Na partida preliminar, nem mesmo o forte sol das 13h atrapalhou o desempenho do quadro da cidade de Veitongo, soberano do futebol tonganês, que bateu o  modesto Pago Youth por 6-0. Mark Uhatahi (2), Timote Maamaloa (3) e Soane Tatafu anotaram os gols dos alvirrubros, que lideram a competição com 4 pontos conquistados e um saldo de 6 gols (assista os gols dessa partida clicando aqui).

Samisoni Mafi (Lotoha'apai United) se prepara para acertar belo voleio

  A segunda colocação é ocupada pelo Tupapa Maraerenga, que, num confronto muito aguardado, bateu o Kiwi por 2-1. A partida se desenvolveu com um equilíbrio de ações por parte das duas equipes, algo raro no futebol oceânico, sempre cheio de disparidades, com o preparo físico e disciplina tática dos homens de Cook sendo decisivos para o resultado final. Mike Saofaiga abriu o placar para os campeões samoanos aos 19 minutos, mas Grover Harmon e Campbell Best viraram a partida para o Tupapa ainda na primeira etapa.

Confira os gols da importante vitória do Tupapa Maraerenga sobre o Kiwi Soccer Club

  A vitória consolida a evolução do futebol de Cook em relação aos das nações de menor tradição no continente. Antes do duelo, o Kiwi era visto como favorito, dada a maior tradição de Samoa no esporte-rei, mas a exibição dos homens do Tupapa dentro das quatro linhas quebraram esse prognóstico. Na última rodada, o Tupapa Maraerenga enfrenta o já eliminado Pago Youth, necessitando de uma vitória por vários gols de diferença para assegurar uma margem tranquila na primeira posição. Em caso de tropeço do Lotoha'apai United, a equipe se classifica com uma vitória simples. 

Jogadores se esforçam para garantir posse de bola no duelo entre Tupapa Maraerenga (branco) e Kiwi (azul)

  Já os campeões tonganeses enfrentam o Kiwi, necessitando da vitória e torcendo por um tropeço ou vitória por poucos gols de diferença para garantir a classificação. A tarefa mais difícil é do Kiwi que, para seguir sonhando com o jogo de repescagem contra o Mont-Dore, necessita vencer o time anfitrião e torcer por um tropeço do Tupapa ante o Youth. A rodada final está marcada pra esse domingo, começando a partir da 13h (horário local). Já a partida eliminatória contra o Mont-Dore está agendada para o próximo dia 8, às 15h (horário local), a ser disputada no Loto-Tonga Centre.


  Confira a classificação da Fase Preliminar da O-League 2012/13:
  

Equipe	GP	GC	SG		PG
Lotoha'apai United	9	3	6		4
Tupapa Maraerenga	5	4	1		4
Kiwi	6	3	3		3
Pago Youth	1	11	-10		0

Fonte das Imagens: OFC

Waitakere United vence Mont-Dore e segue com chances de classificação na O-League

  Por João Victor Gonçalves


  Apesar da indefinição quanto ao classificado do Grupo A da O-League em virtude do adiamento da partida entre Ba e Tefana, o Waitakere United fez sua parte e, com uma atuação impecável, bateu o Mont-Dore por 4-0, no duelo de despedida de alvirrubros e rubro-negros da Fase de Grupos da principal competição continental da Oceania.

De Vries mostra toda sua habilidade ao levar o Waitakere United ao ataque

  A esperança dos atuais campeões caledonianos era a de conquistar a primeira vitória em uma partida válida pela O-League, feito jamais alcançado pelo quadro "cagou". Já o Waitakere United jogava todas suas fichas na partida contra os mont-dorianos, já que uma derrota acabaria com as chances de classificação dos neozelandeses à final do certame. Dispostos a conseguir os três pontos, ambas as equipes buscaram o ataque desde os primeiros minutos, em um jogo franco e agradável.

Jason Rowley (Waitakere) protege bola da investida de Sawa (Mont-Dore)

  Todavia, aos 19 minutos, o Waitakere United sofreu uma importante baixa: Roy Krishna, lesionado, cedeu lugar a Rory Turner. Abalados com a saída do craque fijiano, os "kiwis" não conseguiram se encontrar dentro do gramado, demonstrando nervosismo e não conseguindo chegar ao ataque com a objetividade necessária. Com isso, a partida foi para o intervalo com o placar em branco.

McKenzie (centro) comemora seu gol, que abriu a goleada do Waitakere ante o Mont-Dore

  Na volta para a segunda etapa, o comandante Neil Emblen parece ter motivado seus atletas, que voltaram mais calmos e motivados em busca da vitória. Apesar dos esforços de De Vries e Lovemore, a retranca rubro-negra e as boas intervenções do arqueiro Wachou conseguiram segurar 0-0 até os 23 minutos, quando McKenzie abriu a contagem para os locais, numa belíssima cobrança de falta.

Wachou (Mont-Dore) vê a bola entrar nas suas redes em gol do Waitakere United

  O tento desestruturou os visitantes que, vendo a possibilidade de, ao menos, pontuar, ficar cada vez mais remota, desistiram do consistente sistema defensivo, passando a atacar de forma desorganizada, permitindo contra-golpes ao quadro neozelandês. Mais calmo e letal nos contra-ataques, o Waitakere United conseguiu mais três gols antes do apito final, anotados por Haviland, Pearce e Lovemore. Ao apito final de Kader Zitouni, o placar apontava um placar que, embora não refletisse a atuação das duas equipes durante os 90 minutos, premiava a superioridade técnica dos neozelandeses.

Assista os melhores momentos do duelo entre Waitakere United e Mont-Dore

  Com a vitória, o Waitakere assume a liderança do Grupo A da O-League, com 12 pontos ganhos. Com um saldo de 15 gols, a equipe não pode mais ser alcançada pelo Ba, que possui 9 pontos, mas um déficit de 4 gols. A principal ameaça à classificação dos neozelandeses é o Tefana, que, em caso de vitória contra o Ba no duelo do próximo dia 15, carimba sua inédita vaga à Final da O-League. Qualquer outro resultado nesta partida assegura o atual campeão neozelandês no jogo mais importante desta temporada no futebol da Oceania.


  Fonte das Imagens: OFC