A bola já está rolando no Torneio de Futebol dos Micro Games 2014 em Pohnpei. No PICS Field, estádio que sedia as competições da modalidade, o embate inaugural foi entre a seleção anfitriã, Pohnpei, e o Palau. Provando que são favoritos à conquista da medalha de ouro, os pohnpeianos começaram o certame com o pé direito e ganharam dos palauanos pelo placar de 3-1. Os gols da partida foram marcados por Alex Panuelo, Yafeth Konings, Percy Rasug (Pohnpei) e Charles R. Mitchell (Palau).
Seleção de Futebol de Pohnpei posa para foto durante abertura dos Micro Games 2014; anfitriões lideram a disputa na Fase Qualificatória e já asseguraram lugar na grande decisão
No outro jogo da 1ªrodada, Yap, que aposta na formação de jogadores jovens neste torneio, venceu Chuuk por 3-2. Em uma partida muito disputada, a aplicação tática dos jovens yapianos prevaleceu sobre o futebol demonstrado pelo quadro chuukense.
Bola balança as redes palauanas em um dos três gols da vitória de Pohnpei (branco) sobre o Palau na abertura do Torneio de Futebol dos Micro Games
Na 2ª rodada, disputada no último dia 26 de Julho, Palau não tomou conhecimento da fraca seleção de Chuuk, goleando por 5-0; com a vitória, a equipe liderada dentro das quatro linhas pelo presidente da federação local, Charles R. Mitchell, segue com o sonho de brigar pelo ouro. Além dos três pontos conquistados, o resultado credencia o quadro palauano à conquista da segunda vaga na decisão pelo saldo de gols; já Chuuk, com das derrotas em dois jogos, cumprirá tabela na última rodada e brigará contra Palau ou Yap na disputa pela medalha de bronze.
Nem mesmo o gramado encharcado atrapalhou os valentes atletas de Chuuk (amarelo) e Yap (branco) durante a rodada inaugural do Torneio de Futebol dos Micro Games
Após a vitória na primeira rodada, a seleção anfitriã Pohnpei entrou em campo motivada contra Yap; o duelo entre estes estados federados micronésios tinha um sabor especial: quem saísse vencedor estaria praticamente garantido na final. Porém, qualquer expectativa dos atletas de Yap de somar três pontos foi encerrada com uma atuação de gala dos locais: com gols de de Paul Cantero (2), Yafeth Ikaika Konings e Bob Paul, os pohnpeianos venceram por 4-0 e seguem como favoritos à conquista da medalha de ouro.
Jogadores de Yap (cinza, esquerda) e Pohnpei (azul, direita) perfilam-se ao lado da equipe de arbitragem antes do início de duelo válido pela segunda rodada do Torneio de Futebol dos Micro Games
Na última rodada da primeira fase, Pohnpei, já classificada, encerra sua participação contra Chuuk, que já está fora da disputa pelo ouro; já os palauanos enfrentam Yap em um confronto direto por um posto na grande decisão do certame. Os palauanos, que possuem melhor saldo de gols, jogam por um empate para avançar à final.
Confira a classificação do Torneio de Futebol dos Micro Games 2014:
1º Pohnpei.......6 pontos
2º Palau..........3 pontos
3º Yap............3 pontos
4º Chuuk.........0 pontos
Fonte das Imagens: The Kaselehlie Press, Darlene Apis e Pohnpei Soccer Association
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