Visando proporcionar maiores oportunidades aos clubes e aumentar o nível da competição, a OFC (em português: Confederação de Futebol da Oceania) promoveu mudanças no regulamento da OFC Champions League. A partir da Temporada 2013/14, o principal torneio entre clubes da Oceania terá um acréscimo de 4 equipes, para benefício de algumas federações.
O Suva Football Club (foto) foi um dos beneficiados com as novas medidas da OFC e disputará a OFC Champions League 2013/14. Foto: FijiLive
Até a temporada passada, parte das federações filiadas à OFC reclamava do favorecimento da entidade à Nova Zelândia na OFC Champions League. Sendo o único país que possuía 2 representantes no certame, os reclamantes argumentavam que este poderia ser o motivo para tamanho êxito e hegemonia dos “Kiwis” no continente.
O Auckland City (foto), da Nova Zelândia, é o atual campeão da OFC Champions League e tem sua vaga garantida para a próxima edição da competição. Foto: Stuff
Porém, não há mais do que reclamar: a OFC mudou as regras e Vanuatu, Taiti e Fiji serão os maiores beneficiados, obtendo o direito de colocar duas equipes na competição. Com isso, Amicale FC e AS Tefana, vice-campeões de Vanuatu e Taiti, respectivamente, entrarão no principal torneio entre clubes do continente já na próxima temporada. Vice-campeão da Fiji National Football League 2012, o Suva também terá seu posto na competição que reúne os maiores clubes da Oceania.
O AS Tefana (foto), vice-campeão da OFC Champions League em 2012, será o segundo representante do Taiti na OFC Champions League 2013/14. Foto: FTF
Para definir os países beneficiados, a OFC optou por levar como fator substancial a campanha dos clubes na última edição da OFC Champions League. Com exceção dos clubes neozelandeses, Ba FC (de Fiji), Amicale FC (de Vanuatu) e AS Dragon (do Taiti) fizeram as 3 melhores campanhas, proporcionando para seus respectivos países o direito de contar com dois representantes na próxima edição do certame.
Vice-campeão da OFC Champions League em 2011, o Amicale (foto) será um dos representantes de Vanuatu na edição 2013/14 do certame. Foto: OFC
Além disso, a OFC concederá uma vaga para um país com o futebol em desenvolvimento. Até então, os campeões de Samoa, Samoa Americana, Ilhas Cook e Tonga jogavam um quadrangular entre si, no qual o vencedor enfrentava o campeão do país cujo representante havia tido o pior desempenho entre os oito clubes da OFC Champions League anterior (em 2012/13, a equipe em questão foi o Mont-Dore, da Nova Caledônia). Com a nova fórmula, o play-off foi abolido, e o vencedor do quadrangular estará automaticamente na fase de grupos.
A exemplo de 2012, o Tupapa Maraerenga (foto) será o representante das Ilhas Cook no Quadrangular de Repescagem da OFC Champions League 2013/14. Foto: OFC
A última mudança será na formação dos grupos. Com o novo formato, nenhum país terá dois representantes no mesmo grupo (serão 3 grupos contendo 4 equipes cada). Quanto aos critérios para a classificação à segunda fase, avançarão os campeões de cada grupo, além do melhor segundo colocado.
Confira abaixo o(s) representante(s) de cada país na OFC Champions League 2013/14:
Fiji: Ba e Suva
Ilhas Cook: Tupapa Maraerenga
Ilhas Salomão: campeonato não iniciado
Nova Caledônia: Magenta
Nova Zelândia: Waitakere United e Auckland City
Papua Nova Guiné: Hekari United
Samoa: Lupe Ole Soaga
Samoa Americana: Pago Youth
Taiti: Dragon e Tefana
Tonga: Lotoha'apai United
Vanuatu: Tafea e Amicale
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