quarta-feira, 23 de abril de 2014

A-League 2013/14: com gol brasileiro, Melbourne Victory avança às semifinais; atual campeão, Mariners evita surpresa e segue na disputa.

  Por João Victor Gonçalves

  No último final de semana, foram disputadas as duas primeiras partidas dos Play-offs da A-League, que definiram os dois últimos semifinalistas do certame. Confirmando o favoritismo, Melbourne Victory e Central Coast Mariners não deram chance a seus adversários e estão ao lado de Western Sydney Wanderers e Brisbane Roar na luta pelo título.


O brasileiro Guilherme Finkler (centro) foi o herói da classificação do Melbourne Victory às semifinais. Foto: Sports Mole

  A classificação dos victorianos, porém, não foi tão simples quanto a definição deste primeiro parágrafo possa indicar. Os mais de 20 mil pagantes que foram ao AAMI Park viram um acirrado duelo contra o Sydney FC, decidido apenas nos minutos finais graças ao gol salvador do brasileiro Guilherme Finkler.


Sebastian Ryall (esquerda) celebra seu gol, que garantia o empate ao Sydney FC até os 47 minutos da etapa complementar. Foto: Fox Sports

  Logo aos 12 minutos da etapa inicial, o experiente Archie Thompson colocou o Victory à frente do placar, para delírio do público local. Porém, ainda na primeira etapa, Sebastian Ryall igualou a partida para o quadro celeste. A igualdade no placar permaneceu até os acréscimos, quando brilhou a estrela de Guilherme.


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  Quando muitos já apostavam na disputa da prorrogação, o zagueiro Pablo Contreras, numa de suas raras descidas ao ataque, viu Guilherme Finkler livre no meio do sistema defensivo dos "Sky Blues". Com um toque preciso, o meio-campista de 28 anos, com passagens por Juventude, Wolverhampton, Ituano, Caxias, Criciúma e ABC completou a jogada iniciada pelo defensor chileno para o fundo das redes de Janjetovic, que nada pôde fazer.


A derrota do Sydney FC para o Melbourne Victory pode ter sido a última partida da carreira de Alessandro Del Piero (foto). Foto: The Roar

  Além de selar a classificação do Victory, a partida pode entrar para a história por outro motivo: a imprensa australiana dá como muito provável a aposentadoria de Del Piero após este duelo. Sendo assim, o confronto válido pelos Play-offs da A-League pode ter sido o último da vitoriosa carreira do craque italiano. Algoz do "Pinturrichio", o quadro de Melbourne terá pela frente no próximo domingo o Brisbane Roar, no Suncorp Stadium, em um dos duelos das semifinais.


Bernie Ibini-Isei (foto) fez o gol que garantiu o Central Coast Mariners nas semifinais da A-League 2013/14. Foto: Sports Mole

  No outro duelo dos Play-offs, o Central Coast Mariners freou a ascensão do Adelaide United com uma vitória simples, acabando com o sonho da equipe do "Celeiro Agrícola" da Austrália de retornar às semifinais da principal competição nacional.


Jogadores e torcedores (foto) celebram a classificação do atual campeão, Central Coast Mariners, às semifinais da A-League 2013/14. Foto: ABC

  Num confronto aberto, a equipe de Gosford viu o United levar mais perigo à meta de Liam Reddy. Porém, a falta de pontaria dos "Reds" foi determinante para o destino da partida, que seria selado aos 22 minutos da etapa final com o gol solitário do nigeriano Bernie Ibini-Isei.


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  O triunfo evitou a eliminação precoce do atual campeão australiano e deu maior credibilidade ao trabalho de Phil Moss, que assumiu o comando técnico do Mariners após a ida de Graham Arnold para o futebol japonês. O próximo desafio do jovem treinador já tem data marcada: no próximo sábado, o Central Coast Mariners vai até Parramatta enfrentar o Western Sydney Wanderers no duelo que abre as semifinais da A-League 2013/14.

  Confira a classificação final da Temporada Regular da A-League 2013/14:
  


Equipe
P
J
V
E
D
GP
GC
1
Brisbane Roar
52
27
16
4
7
43
25
2
Sydney Wanderers
42
27
11
9
7
34
29
3
Central Coast
42
27
12
6
9
33
36
4
Melbourne Victory
41
27
11
8
8
42
43
5
Sydney FC
39
27
12
3
12
40
38
6
Adelaide United
38
27
10
8
9
45
36
7
Newcastle Jets
36
27
10
6
11
34
34
8
Perth Glory
28
27
7
7
13
28
37
9
Wellington Phoenix
28
27
7
7
13
36
51
10
Melbourne Heart
26
27
6
8
13
36
42

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